Como foi construído o Cristo Redentor

Quanto tempo demorou a construir o Cristo Redentor? Depende de quando começares a contar. A primeira pedra foi lançada a 4 de abril de 1922, mas os trabalhos no cimo só começaram em meados de 1926,¹⁰ e a estátua foi inaugurada a 12 de outubro de 1931.¹³ O Parque Nacional da Tijuca descreve os trabalhos no cimo como tendo cerca de cinco anos de duração.⁵

Os registos do comboio dão outra medida. O operador da linha diz que transportou as peças do monumento montanha acima durante quatro anos consecutivos,¹⁸ cobrindo os anos em que a figura foi realmente erguida no cimo. Os anos antes de 1926 foram gastos em cálculos, planos e alterações de projeto em vez de na montanha.¹⁰

O dinheiro contou tanto como a engenharia. Os próprios registos do santuário salientam que as doações de brasileiros comuns transformaram o projeto numa estátua,¹⁹ e em 1922 mais de 20 000 mulheres já tinham assinado uma petição a apoiá-lo.²⁰ Construir no cimo com dinheiro público significou que o progresso foi feito passo a passo, à medida que os fundos e os materiais chegavam.

Toda a carga tinha de subir uma montanha. O santuário chama ao comboio do Corcovado essencial para transportar os materiais até ao topo,⁴ e a linha estava bem preparada para a tarefa: funcionava desde 1884,³⁵ e em 1910 máquinas elétricas substituíram as locomotivas a vapor no seu trilho íngreme de 3 824 metros.³⁶ Hoje continua a ser a forma clássica de subir para os visitantes.

A equipa de construção também viveu com a montanha. Heitor Levy, que dirigiu os trabalhos no local como arquiteto executante,³⁷ fez da sua casa no cimo enquanto a estátua era erguida, gerindo o estaleiro a partir de um escritório dentro do pedestal.³⁴ Fotografias históricas no arquivo do santuário mostram o monumento envolto em andaimes em diferentes fases da construção,³⁸ com a cidade estendida lá em baixo aos pés dos trabalhadores.

Imagina o cimo naquela altura: uma plataforma rochosa estreita, vento e nuvens a rolar do mar, andaimes presos em redor de uma figura de betão a erguer-se, e o pequeno comboio a subir pela floresta com as suas cargas. A construção do Cristo Redentor foi uma proeza de logística tanto quanto de arte, e o comboio foi o fio que tudo uniu.

A estátua não é maciça. Uma rede de passagens e escadas internas dá acesso às equipas de manutenção para subirem até aos braços e à cabeça, enquanto o público fica de fora.²⁶ O santuário convida os curiosos a explorá-la através da experiência virtual Olhar do Redentor.³²

O coração no peito foi uma adição tardia com um significado. Em 1929, o arcebispo Sebastião Leme pediu que fosse moldado um coração no peito da estátua,¹² e representa o Sagrado Coração de Jesus.²⁴ Mede cerca de 1,30 m, e Levy e Viana selaram no seu interior um recipiente de vidro com papéis sobre as suas famílias.²⁵

Uma réplica desse coração está exposta na exposição comemorativa das Paineiras, ao lado do molde da cabeça e da estrutura original do pára-raios da estátua, que tinha a forma de uma coroa.³⁰ Ver tudo ao nível dos olhos é o mais perto que consegues chegar do interior do monumento, e a entrada é gratuita.³¹