Wann wurde die Christusstatue gebaut und warum

Die Idee begann mit einem Priester am Fenster. Von der Kirche des Colégio da Imaculada Conceição am Strand von Botafogo, wo der französische Lazaristen-Priester Pedro Maria Bos als Kaplan diente, blickte er täglich auf den Gipfel des Corcovado,¹⁷ und die Van-Konzession datiert seinen Wunsch nach einem Monument auf dem Gipfel auf 1859.⁶ Das Heiligtum verknüpft die Wahl des Corcovado noch immer mit seinem alten Wunsch.¹⁸

Das Kaiserreich schien bereit zuzuhören. Der Plan des Priesters hatte die Unterstützung von Prinzessin Isabel, doch er scheiterte, als am 15. November 1889 die Republik ausgerufen wurde und die kaiserliche Familie ins Exil ging.^19,20 Ohne Kaiserreich verlor der Plan seinen königlichen Förderer, und die Idee musste auf eine neue Generation warten, die sie aufgriff.

Eine seltsame Wendung steckt im Namen „Erlöser“. 1888 wollte die abolitionistische Bewegung Prinzessin Isabel, die das Gesetz zur Abschaffung der Sklaverei unterzeichnet hatte, mit einer Statue von ihr als Erlöserin Brasiliens auf dem Corcovado ehren.¹³ Sie lehnte ab, wie der Ratgeber des Heiligtums erzählt, und sagte, der wahre Erlöser der Menschheit sei Jesus Christus.¹³ Der Name war also quasi vorbestimmt für die Statue.

Drei Entwürfe wurden eingereicht, von José Agostinho dos Reis, Adolfo Morales de los Rios und Heitor da Silva Costa, und Silva Costas Idee gewann.⁴³ Seine erste Version sah der Statue, die du heute siehst, überhaupt nicht ähnlich. Jesus hielt in einer Hand ein Kreuz und in der anderen einen Globus, weshalb der Entwurf den Spitznamen „Cristo da bola“, der Christ mit dem Ball, erhielt.^25,26

Eine Zeichnung dieser ersten Version erschien im September 1923 in der Revista da Semana, und das Heiligtum bewahrt sie noch immer auf.¹⁴ Dann änderte sich das Design, bis es bei der Figur mit ausgebreiteten Armen in Kreuzform ankam.²⁶ Ein Bericht aus der Staatsversammlung von São Paulo schreibt die Inspiration einem unwahrscheinlichen Gegenstand zu: einer 1924 auf dem Gipfel errichteten Telefonantenne.⁴⁴

Als Silva Costa von seinem Zuhause in Botafogo aus die horizontalen Arme der Antenne sah, so die Geschichte, erkannte er darin das Bild eines riesigen Kreuzes, kehrte an seinen Zeichentisch zurück und überarbeitete das gesamte Projekt.⁴⁵ Er selbst schrieb, dass ihn vor allem die Statue des Heiligen Karl Borromäus beeinflusst habe, die er 1912 am Lago Maggiore in Arona studiert hatte.⁴⁶ Beide Geschichten führen zum gleichen Ergebnis: zu einer schlichten, kreuzförmigen Silhouette.

Die Einweihung war für das Fest der brasilianischen Schutzheiligen Nossa Senhora Aparecida angesetzt, und Pilger strömten aus nah und fern nach Rio.² Vier Sonderzüge brachten Gäste und Presse den Berg hinauf,⁵⁰ und Getúlio Vargas, damals Chef der provisorischen Regierung, gehörte zu den Anwesenden.⁵¹ Bei der Zeremonie segnete Dom Sebastião Leme das Monument.⁵²

Der Tag hatte seine dramatischen Momente. Der Erfinder Guglielmo Marconi sollte die Flutlichtanlage per Funksignal von seiner Yacht in Genua aus einschalten.⁵³ Doch schlechtes Wetter verhinderte dies, und die Lichter wurden schließlich von Rio aus eingeschaltet.⁵⁴ Es war ein frühes Zeichen dafür, wie sehr das Wetter auf dem Gipfel die Geschichte der Statue prägen würde.

Leme weihte an diesem Tag auch Brasilien dem Heiligsten Herzen Jesu, und das Herz, das er bereits 1929 angefordert hatte, befindet sich noch heute auf der Brust der Statue.^39,29,30 Für die Katholiken, die so lange dafür gekämpft hatten, war die Einweihung die Erfüllung eines Versprechens; für die Stadt war es die Geburt des Bildes, das bald für Rio auf der ganzen Welt stehen würde.