Quanto è alta la statua del Cristo Redentore

Il peso è il punto in cui le fonti divergono. Il Parco Nazionale della Tijuca, che gestisce la cima, stima la statua intorno alle 1.100 tonnellate, oltre ai suoi 38 metri di altezza.³ New7Wonders, nella pagina dedicata al monumento, indica invece 635 tonnellate metriche.⁴ Nessuna delle due fonti spiega come sia stato calcolato il peso, quindi trattalo come una stima piuttosto che una misurazione precisa.

Quel che è certo è la composizione di quella massa. Secondo il santuario, la struttura è in cemento armato rivestito di steatite.¹⁷ La struttura in calcestruzzo sostiene il peso; la pelle in pietra, composta da piccoli triangoli applicati a mano su una trama, dona alla superficie la sua texture caratteristica.¹⁸ All’interno c’è un nucleo cavo con passaggi e scale, usato solo dalle squadre di manutenzione.¹⁹

Sulla piattaforma, la tonnellata esatta conta meno della sensazione di solidità che provi ai suoi piedi. Stando sotto le braccia distese, ti accorgi di quanto sia massiccio il piedistallo e di come la figura si erga da esso senza supporti visibili. È un promemoria del fatto che la statua è stata ingegnerizzata, non solo scolpita, da una squadra che includeva anche un esperto di cemento armato.²⁰

Il confronto che tutti cercano è tra Cristo Redentore e Statua della Libertà. Il National Park Service statunitense misura la Libertà in 46,05 m dall’alto del piedistallo alla punta della torcia,⁶ e in 33,86 m dal tallone alla cima della testa.²² La figura del Cristo Redentore è alta 30 m,¹ quindi quella della Libertà è leggermente più alta, e la torcia alzata aggiunge ancora di più.

Con i loro piedistalli il divario aumenta. Dal suolo alla torcia, la Libertà raggiunge 92,99 m,²¹ grazie al suo alto basamento, mentre il Cristo Redentore, statua e piedistallo insieme, arriva a 38 m.¹ Sulla carta, quindi, la Statua della Libertà è il monumento più grande. Ma all’orizzonte vince quella di Rio: il suo vero piedistallo è una montagna di 704 metri, secondo la misurazione del parco.⁵

Anche le loro storie sono diverse. La Libertà fu un dono del popolo francese,³³ mentre il santuario di Rio sottolinea che il Cristo Redentore non lo fu: fu concepito in Brasile e finanziato da donazioni pubbliche, con Landowski e Caquot come unici membri francesi della squadra.^34,35 Entrambe sono diventate le immagini simbolo delle loro città, ciascuna che accoglie i visitatori a modo suo.

Quanto è grande il Cristo Redentore quando ti trovi davvero sotto di esso? Più grande di quanto non mostrino le foto. La piattaforma è stretta, quindi sei vicino al basamento, e la statua sembra inclinarsi verso il cielo mentre la guardi dal basso. Il consiglio del concessionario del van per le foto raccomanda un grandangolo, o la modalità wide del telefono, per catturare la sua grandezza insieme al paesaggio circostante.²⁹

La salita stessa ti dà il senso delle proporzioni. Dal punto di arrivo del treno o del van ci sono 220 gradini per raggiungere la piattaforma,³⁷ e mentre sali la statua emerge sopra la linea degli alberi finché non appare la figura intera. La descrizione ufficiale del monumento mostra come le braccia formino una croce,³⁸ e l’effetto è più intenso quando vedi l’intera apertura contro il cielo aperto.

Per la miglior impressione di grandezza da lontano, osserva la statua da uno dei belvedere del parco. Dona Marta, a 360 metri, incornicia il Corcovado insieme al Pan di Zucchero e alla baia,²⁴ e da lì la figura sulla cima sembra quasi delicata. Questo contrasto tra la sua grandezza da vicino e la sua leggerezza da lontano fa parte del suo fascino.